子どもの予防接種
予防接種を子どもに受けさせますか？
予防接種を子どもに受けさせるかの判断は親がします。予防接種がどのようなものか知らなくてはどうしてよいかわかりませんね。
予防接種って何？
予防接種は子どもを病気から守るために受けさせるものです。予防接種とはワクチンを子どもの体に入れて免疫を体内につくることによって病気にかかりにくくするものです。病気を予防したり、かかってしまっても症状を軽くしたりする方法といえます。
産まれたばかりの赤ちゃんはお母さんから貰った免疫で守られていますが、生後８〜１２か月頃になると病気に対する抵抗力が失われていきます。
予防接種にはいろいろなものがありますが、ＢＣＧ・三種混合（ＤＰＴワクチン）・ポリオ・麻疹、風疹（ＭＲワクチン）・インフルエンザなどがあげられます。
予防接種で使われるワクチンとは何であるか知っていますか？ ワクチンというのは予防接種に使う薬液のことですが、症状が出ない程度の病原体と言うことができます。ワクチンには生ワクチン、不活化ワクチン、トキソイドの三種類のワクチンがあります。
生ワクチンの場合は、生きた病原体を弱めたものを接種し体内で増やして免疫をつけます。
不活化ワクチンの場合は、免疫をつくるために必要な部分だけを病原体から取り出して毒性をなくしたものを接種し免疫をつくります。
トキソイドの場合では、細菌の産出する毒素のみを取り出して毒性を押さえたものを接種し免疫をつくるのです。
生ワクチンは、風疹、麻疹、水痘（水ぼうそう）、ＢＣＧ、ポリオに使われます。
不活性化ワクチンは、三種混合（ＤＰＴワクチン）、インフルエンザに使われるのです。
成長とともに子どもは外出する機会も増え、病気にかかる可能性も多くなります。
子どもを病気から守るためには予防接種は大切であるといえます。予防接種を受けさせるかどうかは親の判断です。役所や保健所などから配布された文書などには隅々までよく目を通し予防接種を受けさせるかどうか判断しましょう。
予防接種を受ける時期
予防接種を受ける時期は決められています。
ＢＣＧは、生後６か月までに１回受けるようになっています。ＢＣＧというのは結核にかからないために牛型結核菌を弱くしたワクチンを接種します。結核は肺の病気です。結核に感染すると長期間入院したり、重い後遺症が残ることがあったりします。
ポリオは、生後３か月から１８か月までの間に、６週間以上の間隔を空けて２回接種します。多くの地域では春と秋の二回、集団接種が行われています。ポリオの集団接種は市町村の広報紙などに場所や時間の情報が掲載されることが多いので注意してみましょう。ポリオというのは小児マヒとも呼ばれる病気です。人から人に感染します。感染したとしても多くの子どもは症状が出ませんが、発症した場合にはウイルスが血液中を移動し脳や脊髄に感染、麻痺を起こすことのある恐ろしい病気です。このためにワクチンを接種し免疫をつくっておいたほうがいいのです。
ＤＰＴは、生後３か月から９０か月までの間に３週から８週の間隔で３回接種をします。３回目の接種を受けた後１年後にもう一度追加で接種を行い、合計４回の接種で完了します。ＤＴＰとは三種混合ワクチンのことです。ジフテリア、百日せき、破傷風の三種類の混合ワクチンのことでＤＰＴと略しています。
ジフテリアに感染すると、高熱が出て、のどの痛みを訴えます。犬が吠えるような咳をすることが特徴です。
百日せきでは、激しくせきが出て、せき込むような症状が出ます。
破傷風は、傷に破傷風菌がついて感染します。小さな傷でも感染し、痙攣や口が開かなくなるなどの症状が現れ、処置が遅れると生命にかかわる病気です。
予防接種で感染を防ぐことができるので予防接種をしておいたほうがよいでしょう。
予防接種後の副反応
予防接種を行った後には、副反応がないか子どもの様子を注意深く観察しましょう。
ＢＣＧの副反応は接種した日から３〜４週間後に接種した箇所が赤く腫れ膿が出ることがあります。このような副反応が出てもあわてることはありません。異常反応ではないからです。赤く腫れることはＢＣＧによって免疫がつくられている証拠といえまず。接種した箇所の脇の下のリンパ節が腫れる子どももいます。この場合には経過を観察します。子どもが全体的に元気であるならすぐに病院にいく必要はないでしょう。１か月たってもリンパ節の腫れがひかないようであれば医師の診断を受けましょう。
多くの場合ポリオを接種した場合の副反応は見られません。しかし、約５００万人に１人の割合で、ポリオを接種後１５日で体内に増えたウイルスが脳や脊髄に達してしまうことがあります。また、接種後約３週間ぐらいは便の中にウイルスが排出されるので、オムツ換えの際には手をきれいに洗うようにしてください。
ＤＰＴワクチンは、ほとんど副反応のないワクチンです。接種箇所にしこりができたり、赤くなったり、腫れたりなどしますが、これは免疫がつくられているために起こっています。次第にひいてきますのでそのまま経過を観察するだけでよいでしょう。敏感な子どもの場合には、上腕が腫れるなどの症状が現れることもあるようです。このときには冷やしてあげるとよいでしょう。接種後、腫れがひどいときや、機嫌が悪いなどいつもと違う様子が見られるときには医師の診断を受けましょう。
予防接種を受けた際には、注意すべきことが書かれた文書などが配布されることと思います。よく目を通して指示に従うようにしましょう。また、予防接種を受けた後には、子どもの様子をよく観察して、気になるような変化があれば医師に相談するようにしましょう。